36 anos de vida e 16 épocas na NBA foi o tempo que Chris Paul teve de esperar para conseguir a sua primeira presença nas finais da NBA. A quem, ao ler o título, achou que isto ia ser um texto patrocinado por uma marca de preservativos, desengane-se. Essa, fica para outra altura…
As finais da NBA já começaram e este ano temos duas equipas que já não lhes sentiam o “cheiro” há muito tempo. Mas aqui quero falar do “baixinho” de Phoenix. Este baixinho, de 1,83m é um dos jogadores mais conceituados da liga mas, estranhamente, nunca tinha chegado a uma final da NBA. Estranhamente porque Chris Paul não é nenhum prodígio técnico, altura (tendo em conta a média de alturas da NBA) também não é um ponto forte mas a maneira como controla o jogo com a sua visão e capacidade de passe faz dele daqueles jogadores que nunca seria uma primeira escolha para contratar mas nenhum treinador da liga perderia a hipótese de o ter na sua equipa.
Quarta escolha no draft de 2005, que não foi um draft cheio de estrelas, quando comparado com o draft de 2003, por exemplo, com nomes como Lebron James, Carmelo Anthony, Chris Bosh ou Dwyane Wade. E Paul até foi passando despercebido, até lhe darem a oportunidade de “controlar” uma equipa e ser ele a ditar os tempos do jogo e, nesse campo, há poucos como ele.
O primeiro jogo já foi, e os Suns levaram a melhor sob os Bucks, e CP3 com o seu jeito meio brincalhão e, sejamos honestos, com um ar meio “gordinho” lá levou 32 pontos, 9 assistências e 4 ressaltos. Coisa leve, para um menino de 36 anos.
Mas não será apenas nos “velhotes” que os holofotes das finais vão focar. De Milwaukee vem o Greek Freak e os seus dois prémios de MVP “back to back” de 2019 e 2020, sendo apenas o terceiro jogador a ganhar duas distinções de MVP antes dos 26 anos. Aos mais curiosos, os outros dois foram assim dois nomes que não sei se conhecem….Lebron James e Kareem Abdul-Jabbar.
Do lado de Phoenix vem também malta mais nova e sedenta de prémios. Deandre Ayton e Devin Booker permitem que os Suns tenham os chamados “BIG 3”, três estrelas na mesma equipa. Booker, que se dizia ser o “protegido” de Kobe Bryant devido à sua relação de proximidade e elogios mútuos, parece ter trazido de volta à liga um pouco do estilo de Mamba, aquele que conseguia fazer de tudo e bem. Booker ainda esteve na corrida a MVP, ganho por Jokic, é neste momento uma das maiores armas de Phoenix, tendo acabado o seu primeiro jogo das finais com 27 pontos, 6 assistências e 2 ressaltos.
Se há coisa que estas finais não serão, é mais umas finais. Daqui sairá história. O primeiro título de Giannis ou de Chris Paul e com ele, quase certamente, o título de MVP das finais. Agora é só ver a quem o título encaixa melhor. Um pouco como os preservativos, há que escolher o certo para não se ir para o campo com o equipamento errado, mas já disse que essa conversa não é para hoje.
A nós, resta-nos tentar aguentar o sono para conseguirmos ver os jogos e esperar que a história seja feita.
Ah, e vacinem-se, porra!
